Del lat. cient. potassium, y este del neerl. pottaschen, ceniza de pote, término acuñado en 807 por H. Davy, 778-829, químico y físico inglés que lo descubrió.
* Elemento químico de núm. atóm. 9. Metal muy abundante en la corteza terrestre; se encuentra en forma de sales, generalmente silicatos, en muchos minerales y en el agua del mar. De color blanco argénteo, blando y con punto de fusión muy bajo, su hidróxido, la potasa, era conocido de antiguo como el álcali vegetal. Es un oligoelemento fundamental en el metabolismo celular, y algunos de sus derivados se usan como fertilizantes. Símb. K, de Kalĭum, denominación latina de la potasa.
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